30 de agosto de 1984
Primer vuelo del Discovery
Fue el tercero de los transbordadores reutilizables empleados por la NASA y continuó en uso hasta 2011 
El 30 de agosto de 1984 el transbordador espacial Discovery fue lanzado por primera vez desde la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El transbordador abordaba su primera misión, consistente en poner en órbita tres importantes satélites de telecomunicaciones, el SBS-4, el Leasat-2 y el Telstar-3. El despegue se produjo tras tres aplazamientos motivados por varios fallos que retrasaron la misión, originalmente programada para el 25 de junio. El primer vuelo del Discovery duró seis días y contó con una tripulación de seis astronautas, entre ellos una mujer, Judy Resnik. El Discovery ha sido uno de los transbordadores más activos de la NASA, encargándose de misiones tan relevantes como la puesta en órbita del telescopio espacial Hubble en abril de 1990.

29 de agosto de 2005
El huracán Katrina toca tierra
Uno de los huracanes más mortíferos de la historia de Estados Unidos devastó la capital del jazz, Nueva Orleans 
Tal día como hoy del año 2005 comenzó para Nueva Orleáns una verdadera pesadilla. Aunque la llegada del huracán Katrina no fue inesperada y en principio pareció que sus efectos podían ser menos graves de lo previsto, los diques que debían proteger la ciudad sucumbieron ante su fuerza. El agua subió por encima de los tres metros y medio y cerca de 1.500 personas perecieron ahogadas. Nueva Orleáns quedó anegada en un 80%, sin agua potable ni electricidad. Miles de familias fueron evacuadas al resultar imposible el regreso a sus hogares. La tragedia humana se vio agravada por la polémica gestión de la crisis que obligó al presidente George W. Bush a pedir perdón un año más tarde. Aun hoy los efectos de Katrina son visibles en la ciudad que desde entonces ha perdido a más de 100.000 residentes. El huracán causó daños y víctimas asimismo en otras zonas de Luisiana, Alabama y Mississippi.

28 de agosto de 1963
Tengo un sueño…
Martin Luther King pronuncia su famoso discurso reivindicando la igualdad de derechos para los afroamericanos 
Nacido en Atlanta en 1929, Martin Luther King encarnó la lucha por la igualdad de los afroamericanos basada en la no violencia. Convertido en líder del Movimiento Americano por los Derechos Civiles entre 1955 y 1968, logró que el progreso en la conquista de la igualdad fuese superior al de los 350 años precedentes. Su postura, inspirada tanto en su profunda fe cristiana como en las enseñanzas de Mahatma Gandhi, hizo del poder de la palabra el instrumento más eficaz en la lucha por la igualdad de derechos. El discurso "I have a Dream" que pronunció tal día como hoy del año 1963 ante más de 200.000 personas como culminación de la Marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad constituyó uno de los hitos más importantes en dicha lucha, convirtiéndose en uno de los textos contemporáneos más relevantes en materia de igualdad de derechos. Su valiosísima labor fue reconocida con el Premio Nobel de la Paz en 1964.

26 de agosto de 1910
Nace la Madre Teresa de Calcuta
Su labor humanitaria con los más desfavorecidos motivó su canonización en 2003 
Tal día como hoy de 1910 nació en Skopje (Macedonia) Agnes Gonxha Bojaxhiu, más conocida como la Madre Teresa de Calcuta. Con sólo veinte años tuvo clara su vocación religiosa y decidió hacerse monja. Formada como profesora, la Madre Teresa llegó por primera vez a Calcuta (India) en 1928. La pobreza abrumadora del país le llevó a fundar la orden de las Misioneras de la Caridad con el fin de proporcionar ayuda y cuidados a los más necesitados. Las hermanas de la Caridad promovieron la construcción de orfanatos, enfermerías, leproserías y hospitales para atender a enfermos terminales. Su organización terminó por extenderse a otras partes del mundo. En reconocimiento a su labor la Madre Teresa recibió el Premio Nobel de la Paz en 1979. No obstante fue objeto de duras críticas por su trato con algunos dictadores y sus posturas conservadoras en cuestiones como el aborto. Falleció en 1997 a los 87 años.

27 de agosto de 1883
Explosión de Krakatoa
El sonido producido por la explosión es el más alto del que se tiene registro 
El 27 de agosto de 1883 la isla volcánica conocida como Krakatoa, situada en el estrecho que separa Sumatra y Java, explotó dejando de existir. En mayo de ese año, el volcán, que había permanecido dormido, comenzó a presentar actividad. En la mañana del 27 de agosto se produjeron cuatro erupciones de las que la última provocó fisuras en las paredes del volcán permitiendo la entrada de agua del mar en su cámara. El resultado fue una inmensa explosión provocada por la acumulación de vapor de agua a enorme temperatura. El sonido llegó a escucharse en Australia, a más de 3.500 kilómetros de distancia. La explosión generó un gigantesco tsunami y lluvia de cenizas que acabó con la vida de cerca de 36.000 personas. Tras la erupción y la desaparición de la isla, surgió una nueva isla volcánica llamada Anak Krakatoa ("hija de Krakatoa) que continúa creciendo a razón de unos 13 centímetros semanales.

25 de agosto de 1944
Liberación de París
La expulsión de las tropas alemanas fue uno de los acontecimientos más destacados de la fase final de la Segunda Guerra Mundial
El 25 de agosto de 1944 París puso fin a la ocupación nazi iniciada en 1940. La liberación de la capital francesa se produjo tras los importantes avances de las tropas aliadas gracias a los desembarcos de Normandía (6 de junio) y Provenza (15 de agosto). El creciente debilitamiento alemán unido a al optimismo provocado por los desembarcos motivó la sublevación de los parisinos el 18 de agosto. Se levantaron barricadas en las calles y con apoyo de la Resistencia interior se plantó cara a los cerca de 20.000 soldados alemanes presentes en París. El día 25 la Segunda División Blindada del general Leclerc y las tropas aliadas entraron finalmente en la ciudad y los alemanes firmaron su rendición. La bandera francesa volvió a ondear en la Torre Eiffel y el general de Gaulle estableció un Gobierno Provisional de la República Francesa en el Ministerio de Guerra. Al día siguiente, miles de parisinos celebraron en los Campos Elíseos el desfile de la victoria.

14 de agosto de 1385
El destino de Portugal se decide en Aljubarrota
La derrota de Juan I de Castilla ante el maestre de la orden de Avís aseguró la independencia del reino luso 
Tal día como hoy de 1385 se produjo la batalla de Aljubarrota, en la que se dirimió por las armas quién reinaría en Portugal. Su rey, Fernando I, había muerto sin descendencia masculina dos años antes y según los tratados que había firmado y su testamento, la corona tenía que haber pasado a su hija Beatriz, casada con el rey Juan I de Castilla. Esta posible unión con Castilla levantó una gran oposición interna en el reino luso que llevó a la proclamación como rey del maestre de Avís, Juan. Este hecho fue confirmado por las Cortes reunidas en Coimbra en abril de 1385, que le reconocieron con el nombre de Juan I de Portugal. El rey castellano inició entonces la invasión del país, pero en Aljubarrota sufrió una derrota sin paliativos que acabó con sus reivindicaciones dinásticas y encumbró a la dinastía de Avís en el trono portugués.

13 de agosto de 1961
Berlín amanece dividido
El "muro de la vergüenza" fue uno de los símbolos más crueles de la herida que la Guerra Fría había abierto en Europa tras la Segunda Guerra Mundial 
Tal día como hoy de 1961 los habitantes de Berlín despertaron sobresaltados por una noticia turbadora. Durante la noche las fuerzas militares de la RDA habían levantado una barrera de alambre de espino de 1,8 m. de alto a lo largo de toda la frontera del sector comunista de la ciudad. Debido a la huida de gran número de habitantes de la RDA, las autoridades de la Alemania comunista decidieron levantar barreras que impidiesen la circulación no autorizada de personas por la frontera. En los días siguientes el alambre de espino comenzó a ser sustituido por bloques de hormigón que formaron un muro de 3,6 m. de altura que llegó a extenderse a lo largo de 106 km. y que estuvo vigilado por más de 300 torres. El muro no cayó hasta el 9 de noviembre de 1989, en pleno proceso de descomposición del bloque comunista.

12 de agosto de 1953
La URSS prueba la bomba H
Estados Unidos y la URSS se convirtieron en las primeras potencias en disponer de bombas termonucleares de hidrógeno 
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y la posterior formación de los bloques capitalista y comunista, el escenario de la política internacional estuvo marcado por la llamada Guerra Fría. El lanzamiento de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki en 1945 había dejado claro la superioridad del armamento atómico estadounidense, pero la URSS no estaba dispuesta a quedar atrás en la carrera por las armas atómicas. En 1949 la Unión Soviética produjo su primera bomba atómica. En plena carrera armamentística, ambos bloques comenzaron a desarrollar las primeras bombas termonucleares o "bombas H" basadas en la fusión de átomos. Estados Unidos realizó su primera prueba en noviembre de 1952, a la que la URSS contestaría el 12 de agosto de 1953 con el lanzamiento de su propia bomba en su base de pruebas de Kazajistán.

10 de agosto de 1557
Batalla de San Quintín
Para conmemorar la victoria de las tropas españolas, Felipe II haría construir el Monasterio de El Escorial 
Pocos meses después de que en enero de 1556 Felipe II sucediese a Carlos V al frente de la Monarquía Hispánica, el nuevo rey hubo de enfrentarse a un nuevo escenario bélico: el que le enfrentó con el Papa Paulo IV en los territorios italianos de la Monarquía. El pontífice contaba con el apoyo del rey de Francia, Enrique II, que vio en su alianza con el Papa la posibilidad de reanudar las guerras con España. Así, el rey galo envió un poderoso ejército a Italia bajo mando del duque de Guisa que invadió el reino de Nápoles. En ese contexto, el día 10 de agosto de 1557 se produjo el enfrentamiento entre franceses y españoles en San Quintín (Francia). Los primeros bajo mando del almirante Coligny, y los segundos bajo el de Manuel Filiberto de Saboya. La batalla, una de las más famosas del siglo XVI, se saldaría con una rotunda victoria de los españoles.

9 de agosto de 1945
Bomba atómica de Nagasaki
La bomba, aún más potente que la de Hiroshima produjo la muerte instantánea de unos 70.000 habitantes de los 240.000 de la ciudad 
En la mañana del 9 de agosto de 1945, cuando Japón aún no había sido capaz de reaccionar ante el desastre de Hiroshima, Estados Unidos lanzó otra bomba atómica sobre Nagasaki. El avión B-29 Bock's Car despegó de la isla de Tinian rumbo a la ciudad de Kokura, objetivo inicial del ataque. El bombardero, pilotado por Charles W. Sweeney, llevaba en su interior una bomba atómica de plutonio a la que se había bautizado como Fat Man por su abultado aspecto. Las malas condiciones climatológicas y de visibilidad salvaron a Kokura de su destino, pero en su lugar se estableció como objetivo Nagasaki, un importante centro industrial. Dos minutos después de las once de la mañana, la bomba explotó sobre Nagasaki, repitiendo el horror de Hiroshima. Seis días después Japón comunicó su rendición, que sería firmada el 2 de septiembre.

8 de agosto de 1974
Dimisión de Nixon
Las acusaciones de obstrucción a la justicia y abuso de poder vinculadas al caso Watergate acabaron con la carrera política del presidente 
Tal día como hoy del año 1974, Richard Nixon se convirtió en el primer presidente norteamericano en renunciar a su cargo. A las nueve de la noche, Nixon compareció ante la ciudadanía estadounidense mediante una transmisión televisiva en la que, visiblemente conmocionado, anunció su renuncia. Ésta se hizo efectiva el día 9 mientras Nixon se dirigía en un vuelo a San Clemente (California) después de abandonar la Casa Blanca en la que había tenido lugar una breve ceremonia de despedida y donde su sucesor, Gerald Ford, juró su cargo. La caída de Nixon comenzó a gestarse el 17 de junio de 1972 cuando el arresto de cinco hombres por allanamiento de la sede del Comité Nacional del Partido Demócrata dio inicio al que pasaría a la historia como escándalo Watergate. Fruto de él no sólo caería Nixon, sino también su vicepresidente, varios ministros y el equipo completo de consejeros de la Casa Blanca.

6 de agosto de 1945
Bomba atómica de Hiroshima
Las consecuencias del bombardeo continúan estando presentes hoy en la población de la localidad nipona 
A las 8:15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 la ciudad japonesa de Hiroshima se convirtió en el primer lugar en ser atacado con una bomba atómica. Desde la rendición de la Alemania nazi en el mes de mayo, la Segunda Guerra Mundial daba sus últimos coletazos, pero quedaba por cerrar definitivamente el frente oriental. Estados Unidos consideró que el lanzamiento de la bomba atómica podría zanjar definitivamente el terrible conflicto bélico que desangraba al mundo desde 1939. Aquella mañana, por orden del presidente Truman, el bombardero Enolay Gay sobrevoló Hiroshima dejando caer el ingenio nuclear al que se había bautizado como Little Boy. Los efectos fueron devastadores. Más de 80.000 personas murieron en el acto abrasadas o desintegradas por las temperaturas cercanas a los 50.000 grados alcanzados por la explosión. Aun así, Estados Unidos lanzaría una bomba más sobre Nahasaki antes de terminar la guerra.

4 de agosto de 1914
Comienza la Primera Guerra Mundial
La entrada de Gran Bretaña en el conflicto supuso el estallido definitivo de la gran guerra europea que acabaría involucrando a todo el mundo 
Tal día como hoy de 1914 se produjo la declaración de guerra del Reino Unido contra el Imperio Alemán. Con ello culminaba el mes de pesadilla que llevó del asesinato del heredero al trono austro-húngaro en Sarajevo al inicio de la Gran Guerra. El 28 de julio Austria-Hungría había declarado la guerra a Serbia, a quien culpaba del crimen. Dos días más tarde Rusia decretó la movilización general, que fue interpretada por Alemania como un acto de agresión. Un ultimátum alemán el 31 de julio para que Rusia diese marcha atrás fue ignorado. El 1 de agosto Alemania y Francia decretaron la movilización general y dos días más tarde se declaraban la guerra. La primera lanzó la invasión de Bélgica para desplegar su ataque contra París. Inmediatamente Reino Unido exigió la retirada alemana en un ultimátum que también quedó sin respuesta, lo que ocasionó la ruptura de las hostilidades por los británicos.

Así se ve España desde el espacio La imagen de la Península Ibérica de noche fue tomada desde la Estación Espacial Internacional

2 de agosto de 1934
Hitler se convierte en Führer
La muerte del presidente Hindenburg sería aprovechada por el canciller del partido nazi para instaurar la dictadura 
Tal día como hoy de 1934 fallecía el presidente de la República alemana, Paul von Hindenburg. Éste, que había sido un gran héroe de la Primera Guerra Mundial, había encargado en enero del año anterior la formación de gabinete al líder del Partido Nazi, Adolf Hitler. Desde su nueva posición en el gobierno los nazis desplegaron una política que combinaba nuevas leyes, propaganda y uso de la violencia para acabar desde dentro con la República de Weimar, el sistema democrático instaurado en Alemania después de la derrota de 1918. La muerte de Hindenburg fue aprovechada por Hitler para declarar vacante la presidencia de la república y asumirla junta a la cancillería en el nuevo cargo de Führer, el “guía” del pueblo alemán. Un nuevo régimen dictatorial, el Tercer Reich, había comenzado.

1 de agosto de 1936
Se inauguran los juegos olímpicos de Berlín
Fueron concebidos como una inmensa operación de propaganda por el régimen nazi con la intención de lavar su imagen ante la opinión pública internacional 
Tal día como hoy se abrieron oficialmente los juegos olímpicos de Berlín de 1936. Era la décima ocasión que se celebraban los juegos desde 1896, y esta vez las autoridades del régimen nazi quisieron aprovechar la cita en su país para instrumentalizarla. Hitler estaba empeñado en que estos juegos sirviesen para plasmar en la práctica sus teorías sobre la superioridad de la raza aria, al tiempo que quería que suavizasen la imagen de su régimen fuera de sus fronteras. Ambos objetivos fracasaron. Los juegos se recuerdan sobre todo por la proeza de Jesse Owens, el atleta afroamericano que venció en las pruebas de 100, 200, 4x100 metros y salto de longitud; para gran disgusto del Führer. Además fueron los primeros juegos en los que se incluyó la carrera de relevos para transportar la antorcha olímpica desde Olimpia (Grecia).

31 de julio de 2008
Agua en Marte
Tras mucho tiempo especulando sobre esta posibilidad, la NASA logra confirmar la existencia de agua en el Planeta Rojo 
Tal día como hoy del año 2008 se hizo público uno de los más importantes descubrimientos sobre el Sistema Solar. La NASA emitió un comunicado confirmando la existencia de agua en Marte. El hallazgo se produjo en el contexto de la misión espacial Phoenix, una sonda aterrizada desde el mes de mayo en la zona ártica del planeta que pudo captar la presencia de vapores de agua. Con anterioridad, las observaciones de la nave Mars Odyssey y de la propia sonda Phoenix habían permitido obtener imágenes de lo que parecían concentraciones de agua helada, pero restaba confirmarlo. Finalmente una perforación realizada en el suelo de Marte por la sonda Phoenix pondría al descubierto una capa de hielo que, tras varios días expuesta a las condiciones climáticas de la superficie marciana, empezó a evaporarse permitiendo a la sonda captar el vapor de agua.