Heinrich Himmler se suicida
23 de mayo 1945
En 1945, en plena revolución por el fin de la Segunda Guerra Mundial, los rusos y los aliados entraron en Berlín para capturar a los responsables nazis y obligarles a rendir cuentas ante la Justicia en los juicios de Núremberg.
A principios de mayo, Himmler y un pequeño grupo de leales huyeron en un vehículo para salir de las fronteras alemanas. No obstante, fueron capturados por una unidad británica en Brandeburgo y durante las interrogaciones Himmler confesó su verdadera identidad.
Finalmente, el 23 de mayo de 1945, tras haber sido maltratado física y verbalmente, se suicidó con una cápsula de cianuro que tenía en la boca mientras los médicos le realizaban una inspección.
20 de mayo de 1940
Se pone en funcionamiento el campo de concentración de Auschwitz.
Los primeros prisioneros del campo fueron 728 prisioneros políticos polacos de Tarnów. El campo fue utilizado inicialmente para internar miembros de la resistencia e intelectuales polacos; más adelante llevaron allí también prisioneros de guerra soviéticos, prisioneros comunes alemanes, elementos antisociales y homosexuales. Desde el primer momento llegaron asimismo prisioneros judíos. El campo albergaba generalmente entre 13.000 y 16.000 prisioneros, alcanzando la cifra de 20.000 en 1942.
Napoleón emperador
18 de mayo de 1804
Tal día como hoy, el 18 de mayo de 1804, Napoleón Bonaparte era nombrado emperador bajo el nombre de Napoleón I y consagrado en la catedral de Notre-Dame por el papa Pío VII. Organizó una gran corte imperial y recuperó las instituciones borbónicas que habían sido abolidas tiempo atrás.
Militar y gobernante francés, fue general republicano durante la Revolución Francesa (1789) y durante un periodo de casi una década, mantuvo el control de casi toda Europa Occidental y Central mediante conquistas y alianzas. Su final político tuvo lugar en 1813 en Leipzig, tras el enfrentamiento en la derrota conocida como la Batalla de las Naciones, viéndose obligado a abdicar meses después. Aunque "renació" por un breve espacio de tiempo en los llamados Cien Días, fue decisivamente derrotado en la Batalla de Waterloo.
Sus datos más relevantes de la época de poder es que dotó a la sociedad de un Código Civil, creó institutos y universidades y estimuló la actividad financiera gracias a la creación del Banco de Francia.
Explota la Bomba H en las islas Marshall
12 de mayo 1951
Tal día como hoy en 1951 los Estados Unidos realizan pruebas termonucleares en las islas Marshall del Océano Pacífico y hacen explotar la primera Bomba-H basada en la fusión del hidrógeno, infinitamente más destructora que las bombas atómicas.
La temperatura alcanzada en la zona cero, fue, durante varios segundos, de más de 15 millones de grados, tan caliente como el núcleo del Sol. Consecuentemente la isla donde se produjo la explosión resultó vaporizada.
El inventor de la nueva arma de destrucción masiva fue el científico alemán nacionalizado estadounidense, Edward Teller. Posteriormente a las pruebas Teller abandonó toda tarea científica horrorizado por los efectos de su propia creación.
Los efectos causados en el ecosistema de las islas todavía son visibles. Los plantíos y la riqueza ictícola del lugar, además de los indígenas de la zona, son los principales afectados por la radiación.
Rudolf Hess aterriza en Escocia
10 de mayo 1941
Rudolf Hess, número tres del Partido Nacionalsocialista de Alemania tras Göering y Hitler, vuela en un pequeño avión sobre Escocia y se lanza en paracaídas, en un extraño intento de negociar un tratado de paz con Inglaterra. Nacido en Alejandría, Egipto, hijo de una familia acomodada, Rudolf Hess (1894-1987) no vivió en Alemania hasta que cumplió los 14 años. Estudió Políticas en la Universidad de Munich y ya entonces se introdujo en grupos antisemitas. Después de oír un discurso de Adolf Hitler se unió al Partido Nazi el 1 de julio de 1920. Tras 20 años de servicio al Partido y especialmente a Hitler, Hess cayó en cierta desgracia con el Führer y en un intento de redimirse, voló a Escocia en solitario y saltó en paracaídas a unos 30 kilómetros de la residencia del Duque de Hamilton, a quien había conocido brevemente durante los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. Su objetivo era ganar a Inglaterra para la causa nazi y vencer juntos a la Unión Soviética, país recién invadido por los alemanes. Si Inglaterra permitía que la Alemania Nazi conquistase Europa, el imperio británico no volvería a ser molestado. Cuando Hitler supo del viaje declaró que Hess era un demente, y los británicos estuvieron de acuerdo. Hess fue juzgado en Nuremberg por crímenes de guerra y sentenciado a cadena perpetua. Con el tiempo se convirtió en el único interno de la prisión de Spandau, en Alemania del Este. Murió en 1987, a los 93 años, en circunstancias que mostraban un intento de colgarse con un hilo eléctrico.
Sube al trono Luis XVI, rey de Francia. Sucediendo a Luis XV
10 de mayo de 1774
El 9 de mayo de 1774 fue coronado como rey de Francia Luis XVI. Durante los años de reinado destacó en política exterior donde desempeñó un papel importante en la guerra de Independencia norteamericana (1778-1783).
Su antecesor, Luis XV y su desinterés por la política debilitaron el poder de Francia en Europa contribuyendo a sentar las bases para la Revolución Francesa. La resistencia de los privilegiados a la liberalización de la economía provocó una crisis política interna que en 1789 Luis XVI no pudo frenar.
El 14 de julio de 1789 se produjo la toma de la Bastilla y, tras el levantamiento de octubre, el rey se instaló en París y fingió aceptar la Constitución de 1790 (aparentando estar de acuerdo con la asamblea pero conspirando en contra de ella). Volvió a reinar en 1791 pero tras el asalto a las Tullerías fue condenado a morir en la guillotina.
Encontrado el cadáver de Aldo Moro
9 de mayo 1978
El ex primer ministro italiano Aldo Moro, secuestrado por las Brigadas Rojas, es encontrado muerto en Roma. Aldo Moro, considerado el político demócrata cristiano más capaz después de la Segunda Guerra Mundial, fue Presidente de la República durante cinco mandatos y llevó a cabo reformas importantes en el país. Considerado el candidato favorito para las elecciones que debían celebrarse en diciembre de 1978, días después de firmar la participación del partido comunista en la coalición del gobierno, Moro fue secuestrado el 16 de marzo por miembros de las Brigadas Rojas. El grupo terrorista perdía el trueque del ex primer ministro por 15 compañeros que se encontraban en pleno juicio en Turín. El gobierno italiano dirigido por Giulio Andreotti rechazó la negociación con el grupo terrorista y, tras 54 días de reclusión, el 9 de mayo de 1978 el cuerpo sin vida de Aldo Moro repleto de balas fue encontrado en el asiento trasero de un coche en el centro de Roma.
V-E Day
8 de mayo 1945
Tras cinco años, ocho meses y cinco días de masiva devastación, el 8 de mayo de 1945 se celebra por fin el fin de la fase europea de la contienda mundial. La victoria en Europa se conmemoró con celebraciones en todo el mundo en reconocimiento al rendimiento incondicional de Alemania firmado en Reims, Francia, el día 7 de mayo. El Primer Ministro Winston Churchill comunicó a los exhaustos londinenses: “Esta es vuestra victoria”, y el Presidente norteamericano Harry Truman recordó a sus compatriotas que hasta la rendición de Japón la victoria sólo estaba medio ganada. El 14 de agosto, Japón acordó rendirse a los aliados, después de ocho días trascendentales que vieron dos bombas atómicas norteamericanas lanzadas sobre el país y la declaración de guerra añadida de la Unión Soviética. El 2 de septiembre terminó oficialmente la Segunda Guerra Mundial, con la firma de la rendición japonesa en el acorazado Missouri, en la Bahía de Tokio.
Muere Napoleón Bonaparte
5 de mayo 1821
Napoleón I, emperador de Francia, exiliado en la Isla de Elba, muere de cáncer. Nacido en Ajacio (Córcega) el 15 de agosto de 1769, Napoleón Bonaparte pasó del anonimato más absoluto a ser Emperador de Francia. Escogió la carrera militar ya de pequeño y ganó una beca para la Academia Militar Francesa.
Sus estrategias de conquista por toda Europa llegaron a conmocionar el continente y, en algún momento, incluso a amenazar el equilibrio. Además de ser uno de los mayores estrategas y conquistadores de la historia, Napoleón Bonaparte resultó un administrador competente.
A todos los países conquistados les proporcionó una Constitución, llegó a abolir feudalismos y estableció gobiernos eficaces. En Francia, revisó y agrupó las leyes en códigos, incorporando las conquistas de la Revolución Francesa, como la tolerancia religiosa.
Día de los trabajadores
1 de mayo de 1889
El 1 de mayo es recordado como el "Día Internacional del Trabajador", ideado en el Congreso de París de la Segunda Internacional en 1889. Se trata de una jornada para conmemorar la lucha reivindicativa y como homenaje a los "Mártires de Chicago".
Aquellos sindicalistas fueron ejecutados en Estados Unidos por su participación en las jornadas de lucha por la consecución de la jornada laboral de 8 horas. Actualmente es una fiesta para todos los trabajadores en sentido general y se celebra en muchos países.Casualmente, en los Estados Unidos no se celebra esta conmemoración. El presidente Grover Cleveland anuló la celebración por temor a que se produjeran actos violentos de revelación y se incrementara el movimiento socialista en el país.
