1 de septiembre de 1939
Alemania invade Polonia
Este hecho se considera como el comienzo formal de la Segunda Guerra Mundial 
Tal día como hoy de 1939 las fuerzas del Tercer Reich penetraron en Polonia. Las aspiraciones territoriales de Hitler habían ido tensando la política internacional en los meses anteriores. En marzo de 1938 se había anexionado Austria. En septiembre, en la Conferencia de Múnich, logró de Francia y Gran Bretaña el territorio checoslovaco de los Sudetes a cambio de respetar la integridad del resto del país. No cumplió su palabra: en marzo de 1939 desmembró Checoslovaquia. En agosto firmó un pacto de no agresión con la URSS que le aseguró que una invasión de Polonia no tendría respuesta soviética. El 1 de septiembre puso en marcha la invasión con el objetivo de recuperar los territorios orientales que Alemania había perdido en el Tratado de Versalles de 1919. Francia y Gran Bretaña no tuvieron más remedio que prepararse para declarar la guerra a Alemania por segunda vez el siglo XX.